Beneficios de la risa en el flujo sanguineo

El endotelio que forra el interior de los vasos sanguíneos se dilata con la risa, según un sorprendente estudio del Centro Médico de la Universidad de Maryland (Estados Unidos). Su autor principal, Michael Miller, recomienda «reír de forma regular, unos 15 minutos al día», junto con 30 minutos de ejercicio semanal, para tener un buen sistema cardiovascular.

   El endotelio regula el flujo sanguíneo, y es responsable del mayor espesor de la sangre, y de la coagulación de las plaquetas. Resulta clave en la aparición de enfermedades cardiovasculares, el bloqueo y endurecimiento de las arterias.
   ¿Hasta qué punto reírse es saludable? El experimento consistió en proyectar escenas de dos películas a un grupo de 20 voluntarios, no fumadores y jóvenes, con una edad media de 33 años y una salud casi perfecta, con los niveles de colesterol y azúcar en sangre normalizados.
   Una de ellas fue la crudísima secuencia inicial de la batalla de Omaha Beach, en Normandía, de «Salvar al soldado Ryan», el film de Steven Spielberg. Cuarenta y ocho horas después, los voluntarios vieron fragmentos de una película de risa en el extremo opuesto, llamada «¡Vaya par de idiotas»!»
   Antes de las sesiones, ayunaron la noche anterior y se les hizo un test de referencia para comprobar la capacidad de dilatación de la arteria braquial, con un medidor para la tensión. Se les tomó una imagen ultrasónica a continuación para calibrar esa respuesta.
   Influencia de Spielberg
   Y después de contemplar el fragmento de la película, se les volvió a hacer la prueba. En total, 160 mediciones de la presión antes y después de ver las dos películas, junto con las imágenes ultrasónicas.

   El film de Spielberg tuvo efectos perjudiciales, al reducir el flujo sanguíneo de la arteria braquial en 14 de los 20 voluntarios. En contraste, la película de humor dilató la arteria en 19 de los 20 que participaron. En definitiva, el buen humor incrementaba un 22 por ciento el flujo sanguíneo al corazón, mientras que el estrés y la tristeza lo reducía en un 35 por ciento.
   Todavía queda por descubrir qué compuesto produce el cuerpo al reírse que provoca el efecto beneficioso, dice Miller. Tiempo al tiempo.